百年見證 — 春回堂

百年見證 — 春回堂

香港早期的涼茶舖多於中上環、灣仔及旺角華工密集的地區開設,其中位於中環短短的一條閣麟街,就更可說是凉茶及中藥材的重鎮。然而時而勢易,今天的閣麟街早已面目全非,但是開業逾百年的「春回堂」(早期分別以「回春齋」及「回春堂」為名)卻始終屹立於這熙來攘往的斜路之上。

「春回堂」早於1916年成立,百年來以中環閣麟街為根據地,而現今主理人林偉正先生則是店舖創辦人林少泉的孫兒,是為這百年家族生意的第三代掌舵人。最初「春回堂」以木頭車檔形式於街上擺賣凉茶,後來成功入戶地舖後就開始兼營中藥材買賣,至今堅持足足一個世紀,這種同時售賣凉茶和中藥的經營模式,在現今香港已經非常罕見。

兒時回憶

出生於凉茶中藥世家,沒料到小時侯的林偉正先生卻極少流連於「春回堂」店內,皆因那時侯店舖的工作環境相比現在要危險得多,小朋友於店內追逐跌撞隨時受傷:「小時侯因為當時舖面仍有用作裁藥片的傳統大型閘刀,店內又不時正在蒸煮或炒製藥材,爸爸認為太危險怕小朋友會受傷,因此盡量都讓我們幾兄分姊妹遠離舖頭。」雖然不像電視劇情節般自小幫父親手,但林先生於九十年代初還是正式接手了「春回堂」的業務:「爸爸大約於1992年時選擇退休,當時眾多兄弟姊妹中,就只有我跟另一位姐姐願意接手,當時出發點是不想見到爺爺跟爸爸兩代人的心血被糟蹋,所以最終決定承繼父業。」

凉茶藥業界從業者經常自嘲自己的行業為「爛棉衲」,意指收入水平僅夠溫飽,但就難言風光富貴;然而昔日跟附近居民間的緊密人際關係,卻更教人懷念:「以前預先處理好的藥片尚未普及,絕大部份藥材都要自己處理,而附近熟客街坊每當知道我們要處理川芎(有驅頭風之用),都會帶些雞蛋來讓我們放在川芎旁一同蒸煮,之後再拿回家享用這些川芎蛋。」林先生腦海中有關凉茶及中藥文化的回憶,總是帶著微溫。

百年見證 — 春回堂

不將就

回想父親為人處事,林先生記得爸爸是個「如果做得唔夠好就寧願唔做」的人,從不願意濫竽充數,苟且蒙混,甚至不惜少賺一點,最重要還是保持質素。而作為第三代主理人,林先生就堅持延續父親的經營理念,擇善固執,逆著時代巨輪而上:「坊間有不少自家的廿四味凉茶配方,我們自家的則比較正宗,除了要落齊廿四種藥材之外,煎煮時間更是絕對不能馬虎,由於每種藥材需要煎煮時間都不盡相同,因此落藥材亦有分先後次序,才能完全發揮藥效,因此時間控制非常重要。」

「而現今為省時方便,部份凉茶舖會將所有藥材一次過煲,功效自然不及正宗煲法。坊間部份凉茶舖甚至推出自家的『廿八味』,但個人認為也只是噱頭居多。」林先生說。「春回堂」起家時只賣廿四味和五花茶,今時今日亦順應時代加入感冒茶、花旗蔘茶、龜苓膏等新選擇,日賣平均一千杯左右,但最「OG」的廿四味仍然最受歡迎:「我們的HOUSE TEA廿四味始終最多人幫襯,對生飛滋、牙肉腫、口氣等都能夠對症下藥。其實廿四味是一種天然的消炎藥,對身體內經常出現的輕微炎症功效顯著。」

隨著生活形態轉變,加上香港夏季愈來愈酷熱,絕大部份凉茶舖的凉茶老早就增設凍飲以供選擇,而老字號「春回堂」自然亦需要適度求變,但作為鎮店之寶的廿四味就始終拒絕順應此潮流:「廿四味當中部份藥材必須於暖熱狀態下飲用,才能夠發揮到藥效,因此我們的HOUSE TEA一直堅持不賣凍飲。」除此之外,「春回堂」的龜苓膏亦堅持加入龜板、蒼朮、白蘚皮等偏向貴價的藥材,務求保持正宗;相反坊間不少店家為減成本甚至抽起龜板,並加入更多的穿心蓮、黃連等來加重甘苦味,以味覺欺騙顧客。

疫情期間,「春回堂」的感冒茶更特別受歡迎:「很多人確診後都叫家人來買感冒茶,一次買幾樽,部份人服用到第三、四日已經變回一條線。」「春回堂」林家三代堅持保留正宗凉茶文化,抱持著嚴謹不將就的態度,贏得了超過一整個世紀的尊重和信賴。

凉・茶・陣

「涼」、「凉」 大不同

一些歷史悠久的涼茶舖,招牌上普遍寫的不是三點水的「涼」茶,而是用兩點水的「凉」,雖然現今多用「涼」,但兩者其實連意思都不盡相同。據港九生藥凉茶商聯總會的訪談中指出,三點水的「涼」是形容詞,指飲料冷掉、天氣轉涼;兩點水的「凉」茶則是專指由藥材、草本及水煲起、有理療功效的飲料。

凉茶壺

元始的凉茶壺多為葫蘆狀、銅製,以取「懸壺濟世」之意。後來改成容量更多的直身設計,並以不鏽鋼取代銅。

花旗參茶

採用美加進口花旗參、麥冬、桂圓、無花果等;補氣安神清心火,適合又煙又酒人士。

甜茶(五花茶)

成分包括杭菊、金銀花、木棉花、雞蛋花和葛花。坊間的五花茶由於混入較平價的白紫草及夏枯草,因此多為深黑色;「春回堂」五花茶的淺啡色才算玄門正宗,清熱祛濕。

廿四味

成份標準有二十四種藥材,當中包括崗梅根、木患根、鴨腳皮、榕樹鬚、水翁花、黃牛茶、青蒿、層紙、紫蘇葉等,每家涼茶舖配方都略有不同,中醫角度是一種天然的消炎藥。主要消炎抗菌、紓緩喉嚨痛、牙齦腫痛及口腔潰瘍等。

內行秘聞

「春回堂」的凉茶受歡迎外,中藥材方面更是非常具信譽,不少中上環的富戶都經常來此「執藥」,全因深信「春回堂」童叟無欺。從內行人看來,中藥材的處理上實在有太多可以被刻意忽略而顧客不自知的地方,例如有大約兩至三成的中藥材都需要預先炒、蒸或醋製等處理,才能完全發揮療效,但部份藥材舖為省成本,就會跳過這些事前處理工序。又例如大部份中藥材舖缺乏地方,無法冷凍儲藏藥材,因此多訂購經硫磺處理的藥材,以延長保質期,但硫磺多服會燥熱。據林先生所言,坊間用經過硫磺處理的茨實所煲的「清補涼」,更會多了一份難入口的酸澀味。

右:珍珠川貝,來貨價要四千元一斤;左:平貝,來貨價約二百元一斤,坊間常以預先搗碎的平貝冒充珍珠川貝

春回堂藥行

地址:中環閣麟街8號地下
電話: 2544 3518

◎text_Germo | ◎photo_ArChing | ◎design_MarcoC

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